JeanANDREAU*
DEUX TESSÈRES NUMMULAIRES INÉDITES
Dans ce bref article, je vais présenter deux tessères nummulaires inédites, dont l'existence m'est connue depuis longtemps, mais que je n'avais pas publiées jusqu'ici, ce en quoi j'ai évidemment eu tort1. Comme les tessères nummulaires ne sont pas nécessairement familières, ni à tous les numismates, ni même à tous les spécialistes de l'Antiquité, je rappellerai quelques-unes des données qui les concernent et quelques-uns des problèmes qu'elles posent. Pour plus de détails, je me permets de renvoyer aux pages que je leur ai consacrées par ailleurs2.
L'expression « tessères nummulaires » est moderne ; on ignore quel était le nom latin de cet objet. Il s'agit de petits bâtons d'os ou d'ivoire, longs de quelques centimètres (entre 3 et 10), et à section rectangulaire, presque carrée. Sauf exception, ces tessères nummulaires portent sur leurs quatre faces des lettres gravées. Cette caractéristique (la présence d'une inscription sur Jes quatre faces de la tessère) les distingue d'autres bâtonnets d'os ou d'ivoire, plus plats, et qui ne sont inscrits que sur deux faces.
Ces inscriptions sont composées :
1) sur l'une des faces, que conventiotmellement on appelle la face 1, du
* École des Hautes Études en Sciences Sociales, Paris. 1 Ces deux tessères inédites ont fait l'objet d'une communication orale lors d'une séance de la Société française d'études épigraphiques sur Rome et le monde romain (S.F.E.R.), le 1 8 mars 2000. Je remercie le Président et le bureau de la S.F.E.R. de m'avoir invité à faire cette présentation. 2 .T. Andreai . Vie financière dans le monde romain, Les métiers de manieurs d'argent (IVe siècle av. J.-C,-IIIe siècle ap. J.-C), Rome, E.F.R.. 1987, p. 486-506 ; Id., Banking and business in the Roman world (310 B.C.-A.D. 284), Cambridge, 1999, p. 80-89.
Ж 2001, p. 329-336
